짧은 답: 남성호르몬(테스토스테론) 저하는 40대 발기력 저하의 여러 원인 가운데 하나일 뿐입니다. 남성갱년기는 성욕 저하 등 증상이 있고, 오전 공복 반복 검사에서 총 테스토스테론이 3.5 ng/mL 미만일 때 진단을 고려합니다.[1] 호르몬이 낮은 남성을 대상으로 한 대규모 임상시험(TRAVERSE 성기능 연구, 1,161명)에서 2년간 테스토스테론 치료는 성생활 빈도와 성욕은 개선했지만 발기 기능은 위약과 차이가 없었습니다.[2] 발기 자체가 주된 고민이라면 혈관·대사 원인 점검과 발기부전 치료가 먼저이고, 호르몬 치료는 결핍이 확인된 경우에 의사와 이득·위험을 따져 결정합니다.[3][4]
핵심 요약
- 테스토스테론은 30대 후반부터 해마다 약 1%씩 서서히 줄며, 국내 40~80세 남성 1,587명 연구에서 약 10.2%가 남성갱년기에 해당했습니다.[1]
- 검사는 오전 7~10시 공복 채혈이 원칙이고, 급성 질환·수술 뒤·수면 부족 상태라면 다시 측정합니다.[1][3]
- 65세 이상 790명 시험(Testosterone Trials)에서는 성기능이 중간 정도 개선됐지만 활력·보행 거리는 좋아지지 않았습니다.[5]
- 실데나필을 최적화한 뒤 테스토스테론을 더한 시험(140명)에서도 발기 점수 추가 개선은 없었습니다.[6]
- 치료 중에는 적혈구용적률·혈압·전립선을 정기 점검하고, 임신을 계획 중이면 치료를 시작하지 않는 것이 원칙입니다.[3][7][8]
40대에 발기가 예전 같지 않으면 ‘남성호르몬이 떨어져서’라고 생각하기 쉽습니다. 실제로 남성갱년기의 대표 증상에 발기력 저하가 들어 있지만, 같은 나이대의 발기력 저하는 혈관·당뇨·약물·심리 요인에서 오는 경우도 많습니다. 이 글은 원인 전반보다 ‘호르몬’에 초점을 맞춰, 호르몬 저하를 어떻게 확인하는지, 치료가 무엇을 바꾸고 무엇을 바꾸지 못하는지, 누가 시작하면 안 되는지를 임상시험 결과 중심으로 정리했습니다.
목차
- 남성호르몬은 발기에 어떤 역할을 하나
- 호르몬 저하인지 확인하는 방법
- 임상시험으로 본 효과: 성욕은 늘고, 발기는 제한적
- 발기가 주된 고민이라면 먼저 볼 것
- 치료를 시작하지 않는 경우
- 부작용과 치료 중 점검
- 자주 묻는 질문
남성호르몬은 발기에 어떤 역할을 하나
질병관리청 국가건강정보포털은 남성갱년기를 중년 이후 테스토스테론 분비가 점차 줄면서 신체적·정신적 변화가 나타나는 상태로 설명합니다. 노화가 가장 큰 원인이고, 비만, 당뇨병·고혈압 같은 만성질환, 스트레스, 음주, 수면장애, 스테로이드 같은 약물이 함께 작용해 수치를 더 낮출 수 있습니다.[1] 대표 증상은 성욕 저하, 아침 발기 감소, 피로, 우울감, 근력 감소, 복부비만입니다.[1]
Mayo Clinic은 테스토스테론이 성욕과 정자 생성, 근육·뼈, 적혈구 생성 등에 관여한다고 설명하면서도, 이런 변화가 약 부작용·수면무호흡·갑상선 질환·당뇨병·우울증에서도 생길 수 있다고 덧붙입니다.[7] 즉 호르몬은 ‘성욕’과 더 직접적으로 연결되고, 발기는 음경 혈관과 신경 상태의 영향을 크게 받습니다. 아래 임상시험 결과가 이 차이를 보여 줍니다.
호르몬 저하인지 확인하는 방법
| 항목 | 기준 | 출처 |
|---|---|---|
| 진단 조건 | 임상적으로 의미 있는 증상 + 반복 검사에서 총 테스토스테론 3.5 ng/mL(약 12.1 nmol/L) 미만 | 대한남성건강갱년기학회 2025 성명(국가건강정보포털 인용)[1] |
| 채혈 시각 | 오전 7~10시, 공복 | 국가건강정보포털[1] |
| 다시 재야 할 때 | 급성 질환·수술 직후, 전날 수면 부족 | 국가건강정보포털[1] |
| 경계 수치 | 3.5~4.0 ng/mL이면 유리 테스토스테론을 계산해 추가 평가 | 국가건강정보포털[1] |
| 확진 | 오전 공복 총 테스토스테론을 다시 측정해 확인, 결핍이면 원인(고환·뇌하수체 등) 추가 평가 | 미국내분비학회 지침[3] |
| 자가 설문 | ADAM·AMS 등은 진단 도구가 아닌 참고용 | 국가건강정보포털[1] |
증상이 비슷해 구별이 필요한 질환으로는 갑상선 기능 저하증, 우울증, 수면무호흡증, 만성질환에 따른 전신 피로가 있습니다.[1] 그래서 발기부전 진료에서는 호르몬 검사와 함께 당화혈색소·콩팥 기능 같은 기본 혈액검사로 숨은 질환을 같이 확인합니다.[4]
임상시험으로 본 효과: 성욕은 늘고, 발기는 제한적
| 연구 | 대상 | 결과 |
|---|---|---|
| TRAVERSE 성기능 연구(2023) | 45~80세, 테스토스테론 2회 300 ng/dL 미만·성욕 저하·심혈관 위험이 있는 1,161명, 테스토스테론 겔 vs 위약 | 성생활 점수·저하 증상·성욕은 개선(24개월까지 유지), 발기 기능은 차이 없음[2] |
| Testosterone Trials(2016) | 65세 이상, 275 ng/dL 미만·증상 있는 790명, 1년 | 성생활·성욕·발기 기능이 유의하게 개선(효과 크기는 중간), 활력·6분 보행 거리 이득 없음, 기분은 약간 개선[5] |
| 같은 시험 성기능 분석 | 성욕 저하가 있는 470명 | 테스토스테론 상승 폭은 성생활·성욕 개선과 관련, 발기 기능과는 관련 없음[9] |
| 실데나필 병용 시험(2012) | 40~70세 발기부전·저테스토스테론 140명, 실데나필 최적화 후 14주 | 실데나필만으로 발기 점수 평균 7.7점 상승, 테스토스테론 추가 시 차이 2.2점으로 유의하지 않음[6] |
정리하면, 호르몬이 낮고 성욕 저하가 뚜렷한 남성에게 치료는 성욕과 성생활을 개선할 수 있지만, ‘발기의 단단함’만을 위한 치료로 보기는 어렵습니다. Mayo Clinic도 미국내과학회 지침을 인용해 나이 관련 저하에서 치료가 일부 남성의 성기능을 다소 개선할 수 있으나, 활력·에너지 개선 근거는 적다고 설명합니다.[7] 미국 식품의약국(FDA)도 2025년 표시 개정에서 ‘나이 관련 성선기능저하증’에서는 안전성과 효과가 확립되지 않았다는 사용 제한 문구를 유지했습니다.[8]
발기가 주된 고민이라면 먼저 볼 것
국가건강정보포털은 발기부전이 당뇨병·고혈압·심장질환과 밀접하게 관련된다고 안내합니다.[4] 미국내분비학회 지침이 결핍이 확인된 남성에게만 치료를 권하는 것도, 수치만 보고 시작하면 원인 질환을 놓칠 수 있기 때문입니다.[3] 실제 진료에서는 다음 순서로 점검하는 경우가 많습니다.
- 혈압과 당화혈색소·콩팥 기능 등 기본 혈액검사, 복용 중인 약 확인[4]
- 발기부전 치료(먹는 약 등)에 대한 반응 확인 — 위 병용 시험처럼 먹는 약만으로도 점수가 크게 오른 경우가 많습니다.[6]
- 성욕 저하·피로 등 호르몬 저하 증상이 함께 있으면 오전 공복 호르몬 검사를 반복해 확인[1][3]
치료를 시작하지 않는 경우
미국내분비학회 지침은 다음에 해당하면 테스토스테론 치료를 시작하지 않도록 권고합니다.[3]
- 가까운 시일 안에 자녀(임신)를 계획하는 경우 — Mayo Clinic은 치료가 정자 생성을 줄이거나 고환을 위축시킬 수 있다고 설명합니다.[7]
- 유방암·전립선암, 만져지는 전립선 결절, 추가 비뇨의학 평가 없이 PSA가 4 ng/mL를 넘는 경우(가족력 등 고위험이면 3 ng/mL 초과)
- 적혈구용적률이 높은 경우, 치료하지 않은 중증 폐쇄성 수면무호흡증, 심한 하부요로증상
- 조절되지 않는 심부전, 최근 6개월 안의 심근경색·뇌졸중, 혈전 성향(혈전증 경향)
부작용과 치료 중 점검
| 항목 | 근거 |
|---|---|
| 적혈구 증가 | 위약 대조 29개 시험(3,393명) 메타분석에서 모든 제형이 적혈구용적률을 높였습니다(겔 평균 3.0%포인트, 근육주사 제형 4.0%포인트 등).[10] 국내 약학정보원은 수치가 오르면 투여를 중단하고 안정시켜야 한다고 안내합니다.[11] |
| 심혈관 | TRAVERSE(5,246명, 평균 33개월 추적)에서 심혈관 사망·심근경색·뇌졸중 발생은 7.0% vs 7.3%로 위약에 비해 열등하지 않았지만, 심방세동·급성 신손상·폐색전증은 치료군에서 더 많았습니다.[12] |
| 혈압 | FDA는 2025년 모든 테스토스테론 제품에 혈압 상승 경고를 넣도록 했습니다. TRAVERSE에서 수축기 혈압 차이는 평균 1.5 mmHg였습니다.[8] |
| 전립선·기타 | 양성 전립선비대 자극과 기존 전립선암 성장, 여드름, 유방 커짐, 수면무호흡 악화가 보고됩니다.[7] |
치료 중 한쪽 다리가 붓고 아프거나, 갑자기 숨이 차고 가슴이 아프면 폐색전증 등 혈전 가능성이 있으므로 119에 연락하거나 응급실로 가야 합니다. 처방 없이 해외 직구로 남성호르몬 제제를 구해 쓰는 것은 이런 점검이 빠지므로 피해야 합니다.
자주 묻는 질문
Q. 테스토스테론 수치가 정상인데도 발기가 약해요. 호르몬 치료가 도움이 될까요?
위 임상시험은 모두 수치가 낮은 남성을 대상으로 했고, FDA도 나이 관련 저하에서 효과가 확립되지 않았다는 제한 문구를 유지하고 있습니다.[8] 수치가 정상이라면 혈관·대사 질환, 약물, 심리 요인을 먼저 확인하는 것이 순서입니다.[4]
Q. 아이를 더 가질 계획이 있는데 남성호르몬 치료를 받아도 되나요?
미국내분비학회 지침은 가까운 시일 안에 임신을 계획하는 남성에게는 테스토스테론 치료를 시작하지 말도록 권고합니다.[3] 치료가 정자 생성을 줄일 수 있기 때문이며,[7] 이 경우 비뇨의학과에서 다른 선택지를 상의해야 합니다.
Q. 검사 한 번에서 수치가 낮게 나왔어요. 바로 치료를 시작하나요?
한 번의 결과로 진단하지 않습니다. 오전 공복 상태에서 다시 측정해 확인하고, 급성 질환이나 수면 부족 뒤라면 회복 후 재검합니다.[1][3] 경계 수치라면 유리 테스토스테론 평가가 추가될 수 있습니다.[1]
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참고 자료
- 질병관리청 국가건강정보포털. 남성갱년기. 접속일 2026-10-31. health.kdca.go.kr
- Pencina KM, et al. Effect of Testosterone Replacement Therapy on Sexual Function and Hypogonadal Symptoms in Men with Hypogonadism. J Clin Endocrinol Metab. 2024. PMID 37589949. 접속일 2026-10-31. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
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- 질병관리청 국가건강정보포털. 발기부전. 접속일 2026-10-31. health.kdca.go.kr
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- Mayo Clinic. Testosterone therapy: Potential benefits and risks as you age. 2024-01-19. 접속일 2026-10-31. mayoclinic.org
- U.S. FDA. FDA issues class-wide labeling changes for testosterone products. 2025-02-28. 접속일 2026-10-31. fda.gov
- Cunningham GR, et al. Testosterone Treatment and Sexual Function in Older Men With Low Testosterone Levels. J Clin Endocrinol Metab. 2016. PMID 27355400. 접속일 2026-10-31. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
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- 약학정보원. 남성 갱년기증후군(팜리뷰). 접속일 2026-10-31. common.health.kr
- Lincoff AM, et al. Cardiovascular Safety of Testosterone-Replacement Therapy. N Engl J Med. 2023. PMID 37326322. 접속일 2026-10-31. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
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정보 확인일: 2026-10-31 (출처 재확인일이며 의학적 검토를 뜻하지 않습니다) · 정정 내역: 2026-10-31 전면 재작성(근거 없는 효능 단정·출처 없는 내용 삭제, 공공기관·학회·논문 근거로 교체)
