짧은 답: 귤을 많이 먹은 뒤 손바닥·발바닥·코 주변이 노랗게 변했는데 눈 흰자는 하얗다면 카로티노이드 색소가 피부에 쌓인 카로틴혈증(柑皮症)일 가능성이 큽니다. 서울대병원은 치료가 필요 없는 양성 상태로, 섭취를 줄이면 30~60일 뒤 사라진다고 설명합니다. 눈 흰자까지 노랗다면 황달이므로 병원에서 원인을 확인해야 합니다. [1] [2]
핵심 요약
- 귤에는 베타크립토잔틴·베타카로틴 같은 노란 색소(카로티노이드)가 많습니다. USDA 자료로 생귤 100g에 베타크립토잔틴 407μg, 베타카로틴 155μg, 알파카로틴 101μg이 들어 있습니다. [3]
- 카로틴혈증은 손바닥·발바닥·이마·코끝·코 옆 주름에 두드러지고, 황달과 달리 눈 흰자와 점막은 노래지지 않습니다. [1] [2]
- 갑상선 기능저하증, 당뇨병, 거식증, 간·콩팥 질환이 있으면 평소 양만 먹어도 노래질 수 있어 원인 확인이 필요합니다. [1] [5]
- 눈 흰자가 노랗거나, 심한 복통·의식 변화·피를 토함·검은 변·멍이 함께 있으면 응급실을 찾으라고 질병관리청은 안내합니다. [2]
귤이 제철을 맞는 늦가을부터 겨울까지는 상자째 사 두고 앉은자리에서 몇 개씩 까먹게 됩니다. 그러다 어느 날 손바닥이 유난히 노랗게 보여 간에 문제가 생긴 건 아닌지 걱정하는 사람이 많습니다.
이 글은 서울대병원 의학정보의 카로틴혈증 설명, 질병관리청 국가건강정보포털의 황달 정보, 미국 농무부(USDA) 식품성분 데이터, 미국 국립보건원(NIH) 식이보충제국 자료와 관련 연구를 바탕으로 귤 때문에 생긴 노란 피부와 황달을 구별하는 방법을 정리했습니다.
목차
귤을 많이 먹으면 왜 손이 노래지나요?
짧은 답: 귤의 노란 색소인 카로티노이드가 혈액에 늘어나 피부 각질층에 쌓이기 때문입니다. 이를 카로틴혈증이라고 합니다. [1]
서울대병원은 카로틴혈증을 혈중 베타카로틴이 늘어 피부에 노란색 색소가 침착되는 현상으로 설명합니다. 카로티노이드는 식물에 많은 노란색·붉은색 화합물로 알파카로틴, 베타카로틴, 베타크립토잔틴, 루테인, 라이코펜이 해당합니다. 베타카로틴은 몸에서 비타민 A를 만드는 재료가 되며, 필요 이상으로 많이 먹으면 카로틴혈증이 생깁니다. 서울대병원은 하루 30mg 이상의 베타카로틴을 섭취하면 생길 수 있다고 적고 있습니다. [1]
같은 자료는 베타카로틴이 많은 과일로 귤·오렌지·망고·파파야·살구·복숭아·자두를, 채소로 당근·호박·고구마·시금치·케일·브로콜리 등을 꼽습니다. 일본 국립장수의료연구센터도 귤 같은 카로틴 함유 식품이나 보충제를 지나치게 먹어 피부가 오렌지색이 되는 것을 柑皮症(감피증)이라 부르며, 색이 변할 뿐 병적인 것은 아니라고 설명합니다. [1] [4]
| 성분(생귤 100g) | 함량 | 설명 |
|---|---|---|
| 베타크립토잔틴 | 407μg | 귤에 특히 많은 노란 색소 [3] |
| 베타카로틴 | 155μg | 비타민 A 전구체 [3] |
| 알파카로틴 | 101μg | 비타민 A 전구체 [3] |
| 비타민 A(RAE) | 34μg | 카로티노이드에서 환산한 양 [3] |
| 열량 / 식이섬유 / 비타민 C | 53kcal / 1.8g / 26.7mg | [3] |
서울대병원이 제시한 30mg은 베타카로틴 기준이고, 귤에는 베타카로틴보다 베타크립토잔틴이 더 많이 들어 있어 ‘귤 몇 개부터 노래진다’는 정해진 기준은 없습니다. 일본 미카비 코호트 연구에서는 귤을 자주 먹는 사람일수록 혈중 베타크립토잔틴과 베타카로틴 농도가 높았습니다. 스리랑카 연구자의 2018년 고찰은 카로티노이드가 많은 음식이나 하루 30mg 넘는 베타카로틴 보충제를 몇 달 동안 먹을 때 나타나며, 같은 양을 먹어도 생기는 사람과 안 생기는 사람이 있어 유전적 요인이 관여할 수 있다고 정리했습니다. [1] [5] [6]
황달과는 어떻게 구별하나요?
짧은 답: 눈 흰자를 보면 됩니다. 카로틴혈증은 눈 흰자가 하얗게 유지되고, 황달은 눈 흰자까지 노랗게 변합니다. [1] [2] [4]
질병관리청 국가건강정보포털은 황달을 빌리루빈이라는 물질이 쌓여 눈의 흰자와 피부가 노랗게 변하는 것으로 정의합니다. 같은 자료의 자주 묻는 질문에서는 귤이나 당근처럼 베타카로틴이 풍부한 과일·채소를 먹으면 피부가 노래져 황달로 오인할 수 있지만, 눈의 흰자가 노랗게 변하지 않았다면 안심해도 된다고 답합니다. [2]
| 구분 | 카로틴혈증(柑皮症) | 황달 |
|---|---|---|
| 원인 물질 | 카로티노이드(베타카로틴 등) | 빌리루빈 [2] |
| 노래지는 곳 | 손바닥, 발바닥, 이마, 코끝, 코 옆 주름 [1] | 눈 흰자와 피부 전체 [2] |
| 눈 흰자·점막 | 하얗게 유지 [1] | 노랗게 변함 [2] |
| 다른 증상 | 다른 독성은 보이지 않음 [1] | 원인 질환에 따라 복통, 가려움 등 [2] |
| 대처 | 섭취를 줄이면 30~60일 뒤 사라짐 [1] | 반드시 병원에서 원인 감별 [2] |
일본 국립장수의료연구센터도 ‘몸이 노랗다’는 말을 듣고 외래를 찾는 환자 가운데 카로틴을 과다 섭취한 柑皮症도 있지만 실제 황달 환자도 있다며, 柑皮症은 흰자위가 하얗고 황달은 흰자위도 노랗게 된다고 설명합니다. 고령 환자에서는 담관이 막혀 생기는 폐쇄성 황달이 드물지 않다고 덧붙입니다. [4]
몸에 해로운가요? 언제 없어지나요?
짧은 답: 해롭지 않은 양성 상태로 별다른 치료가 필요 없습니다. 카로틴이 많은 음식을 줄이면 30~60일 뒤 색이 빠집니다. [1] [7]
서울대병원은 카로틴혈증이 큰 문제를 일으키지 않는 양성 상태여서 별다른 치료가 필요 없고 안심해도 된다고 설명합니다. 식사를 조절하면 혈중 카로틴 농도가 내려가고, 노란 피부는 카로틴 제한 후 30~60일 뒤 사라진다고 합니다. 병력과 신체 진찰만으로도 대개 진단할 수 있어 혈액검사가 꼭 필요하지는 않습니다. [1]
NIH 식이보충제국도 베타카로틴을 많이 먹으면 피부가 노란 오렌지색으로 변할 수 있지만 해롭지 않으며 덜 먹으면 사라진다고 설명합니다. 베타카로틴 같은 비타민 A 전구체에는 상한 섭취량이 정해져 있지 않습니다. 이미 만들어진 형태의 비타민 A(레티놀)를 과량 먹을 때 생기는 두통·시야 흐림·어지럼 같은 문제와는 다릅니다. [7]
| 형태 | 대표 공급원 | 과량 섭취 시 |
|---|---|---|
| 비타민 A 전구체(베타카로틴 등) | 귤, 당근, 호박, 고구마, 녹색 채소 | 피부가 노래짐, 해롭지 않고 줄이면 사라짐. 상한 섭취량 없음 [7] |
| 이미 만들어진 비타민 A(레티놀) | 간, 생선, 유제품, 달걀, 보충제 | 두통·시야 흐림·구역·어지럼, 임신 중 기형 위험. 성인 상한 3,000μg [7] |
많이 먹지 않았는데도 노래졌다면?
짧은 답: 갑상선 기능저하증, 당뇨병, 거식증, 간·콩팥 질환이 있으면 보통 양만 먹어도 카로틴혈증이 생기거나 다른 원인의 색소 침착일 수 있어 진료를 받아 보는 것이 좋습니다. [1] [6]
서울대병원은 갑상선 기능저하증 환자는 베타카로틴을 비타민 A로 바꾸는 기능이 떨어져 카로틴혈증이 나타날 수 있고, 드물게 이 전환 효소가 유전적으로 부족한 사람도 있다고 설명합니다. 또 당뇨병, 거식증, 간질환, 콩팥질환이 있는 사람은 다른 원인에 의한 색소 침착이 아닌지 확인할 필요가 있다고 적고 있습니다. 혈액검사가 꼭 필요하지는 않지만 간기능 검사와 갑상선 기능검사가 다른 질환을 가려내는 데 도움이 된다고 합니다. [1]
2018년 고찰도 갑상선 기능저하증과 당뇨병이 있는 사람은 카로티노이드가 많은 음식을 보통 양만 먹어도 카로틴혈증이 생기는 경향이 있고, 거식증에서도 보고됐다고 정리했습니다. [6]
| 이런 경우 | 확인할 것 |
|---|---|
| 귤·당근을 거의 안 먹었는데 손이 노래짐 | 갑상선·간·콩팥 질환 등 다른 원인 [1] |
| 피로·추위 탐·체중 증가가 함께 있음 | 갑상선 기능검사가 감별에 도움 [1] |
| 당뇨병이 있음 | 보통 섭취량에서도 생길 수 있음 [1] [6] |
| 건강기능식품·민간 제제를 먹은 뒤 노래짐 | 독성 간손상에 의한 황달 여부 [2] |
질병관리청은 우리나라에서 건강기능식품이나 성분이 불분명한 민간 제제를 먹은 뒤 황달이 생기는 경우가 적지 않다며, 황달 원인을 찾을 때 이런 제품의 복용 여부를 꼭 확인한다고 설명합니다. 즙이나 환 같은 제품을 먹기 시작한 뒤 노래졌다면 눈 흰자를 특히 주의해서 봐야 합니다. [2]
병원에 가야 하는 신호
짧은 답: 눈 흰자가 노랗다면 황달이므로 반드시 병원에서 원인을 확인합니다. 심한 복통, 의식 변화, 피를 토함, 검은 변, 멍이 함께 있으면 응급실로 갑니다. [2]
질병관리청은 황달이 확인되면 반드시 병원을 방문해 원인을 감별해야 한다고 안내합니다. 황달은 적혈구가 많이 깨지는 질환, 간염·약물·술·간경변 같은 간질환, 담석이나 종양으로 담도가 막히는 경우 등 여러 원인으로 생기며, 원인에 따라 치료가 완전히 다릅니다. [2]
| 상황 | 대처 |
|---|---|
| 손바닥만 노랗고 눈 흰자는 하얗다, 귤·당근을 많이 먹었다 | 섭취를 줄이고 지켜봄, 30~60일 뒤 사라짐 [1] |
| 눈 흰자가 노랗다 | 병원에서 원인 감별 [2] |
| 많이 먹지 않았는데 노랗다, 당뇨·갑상선 질환이 있다 | 진료 후 간기능·갑상선 검사 고려 [1] |
| 황달 + 매우 심한 복통 또는 의식 변화 | 응급실 [2] |
| 황달 + 피를 토함, 검은 변, 피부에 멍 | 응급실 [2] |
건강검진에서 다른 간기능 수치는 정상인데 빌리루빈 수치만 조금 높다는 결과를 받았다면, 질병관리청은 인구의 3~7%에서 보이는 질베르증후군일 가능성이 높다고 설명합니다. 아침을 굶거나 과음·스트레스·심한 감기몸살 뒤에만 황달이 생기며 특별한 치료가 필요 없다고 합니다. 이 경우에도 판단은 검사 결과를 본 의료진에게 맡깁니다. [2]
자주 묻는 질문
Q. 귤은 하루에 몇 개까지 먹어도 되나요?
카로틴혈증을 기준으로 정해진 귤 개수는 없습니다. 서울대병원의 하루 30mg 기준은 베타카로틴에 대한 것이고, 생귤 100g의 베타카로틴은 155μg 수준입니다. 다만 귤 100g은 53kcal이고 당이 들어 있어, 혈당 관리 중이라면 다른 과일과 합쳐 하루 과일 양 안에서 조절하는 편이 좋습니다. [1] [3]
Q. 아이 코와 손바닥이 노래요. 이유식에 당근·호박을 자주 넣었어요.
서울대병원이 꼽은 베타카로틴 많은 채소에 당근·호박·고구마가 들어 있어 같은 원리로 생길 수 있습니다. 눈 흰자가 하얗고 아이가 잘 먹고 잘 논다면 섭취를 조절하며 지켜볼 수 있습니다. 질병관리청은 신생아의 생리적 문제도 황달 원인으로 꼽으므로, 생후 얼마 안 된 아기이거나 눈 흰자가 노랗다면 진료를 받습니다. [1] [2]
Q. 베타카로틴 영양제를 먹고 노래졌어요. 괜찮나요?
피부색 변화 자체는 해롭지 않고 줄이면 사라진다고 NIH는 설명합니다. 다만 흡연자, 과거 흡연자, 석면에 노출된 사람이 고용량 베타카로틴 보충제를 먹으면 폐암과 사망 위험이 높아진다는 연구들이 있어, 이런 경우라면 보충제 복용을 의사·약사와 상의하세요. [7]
Q. 귤 주스를 마셔도 노래지나요?
주스에도 카로티노이드가 들어 있습니다. USDA 자료로 생귤 주스 100g에는 베타크립토잔틴 214μg, 베타카로틴 38μg이 들어 있어 생귤보다는 적지만, 많이 마시면 같은 원리로 쌓일 수 있습니다. 주스는 식이섬유가 0.2g으로 생귤(1.8g)보다 훨씬 적습니다. [3] [8]
Q. 노래진 손을 빨리 하얗게 만드는 방법이 있나요?
카로틴이 많은 음식을 줄이는 것 외에 따로 치료가 필요하지 않다고 서울대병원은 설명합니다. 혈중 농도가 내려가면서 30~60일에 걸쳐 서서히 색이 빠집니다. [1]
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참고 자료
- 서울대학교병원 의학정보. 카로틴혈증. 서울대학교병원
- 질병관리청 국가건강정보포털. 황달. 국가건강정보포털
- USDA FoodData Central. Tangerines, (mandarin oranges), raw(SR Legacy, FDC ID 169105). USDA FoodData Central
- 国立長寿医療研究センター(일본 국립장수의료연구센터). 健康長寿ナビ 52. 体が黄色いんじゃないの？ NCGG
- Nakamura M 외. Serum β-cryptoxanthin and β-carotene derived from Satsuma mandarin and brachial-ankle pulse wave velocity: The Mikkabi cohort study. Nutr Metab Cardiovasc Dis. 2016;26(9):808-814. PubMed
- Priyadarshani AMB. Insights of hypercarotenaemia: A brief review. Clin Nutr ESPEN. 2018;23:19-24. PubMed
- NIH Office of Dietary Supplements. Vitamin A and Carotenoids – Fact Sheet for Consumers(2025-03-10 갱신). NIH ODS
- USDA FoodData Central. Tangerine juice, raw(SR Legacy, FDC ID 169925). USDA FoodData Central
이 글은 공개 자료를 바탕으로 한 일반 정보이며, 증상이나 복용은 의사·약사와 상담하세요.
정보 확인일: 2026-10-18 (출처 재확인일이며 의학적 검토를 뜻하지 않습니다) · 정정 내역: 없음
