메트포르민 오래 먹으면 비타민B12 결핍? 검사 시기와 증상

글: ThinkAround · 작성일 2026-11-03 · 정보 확인일 2026-11-03

짧은 답: 메트포르민은 비타민B12 흡수를 줄여 혈중 B12를 낮출 수 있는 약입니다. 미국 당뇨병예방프로그램(DPP/DPPOS) 연구에서는 메트포르민을 1년 더 복용할 때마다 B12 결핍 위험이 약 13%씩 늘었습니다. 미국당뇨병학회는 메트포르민을 오래 복용하는 사람, 특히 빈혈이나 손발 저림(말초신경병증)이 있는 사람은 B12 수치를 정해진 간격을 두고 확인하는 것을 고려하라고 권합니다. 결핍이 걱정된다고 약을 임의로 끊지 말고 처방의에게 검사를 요청하세요. ^[1][2][3]

당뇨병이나 당뇨병 전단계로 메트포르민을 몇 년째 먹고 있는데 손발이 저리거나 쉽게 피곤해지면, ‘당뇨 합병증이 시작된 걸까’ 걱정이 앞섭니다. 그런데 손발 저림은 당뇨병성 신경병증 말고도 비타민B12 결핍으로 생길 수 있고, 메트포르민은 B12를 낮출 수 있는 대표적인 약입니다.

이 글은 미국 국립보건원 영양보충제국(NIH ODS)의 비타민B12 전문가용 자료, 당뇨병예방프로그램 장기 추적 연구(DPPOS), 미국당뇨병학회(ADA) 2025 진료표준을 바탕으로 메트포르민과 B12의 관계, 검사가 필요한 사람, 결과지 읽는 법을 정리합니다. 약 용량이나 영양제 제품은 다루지 않습니다.

목차

1. 메트포르민은 왜 비타민B12를 낮출까
2. 연구로 본 위험: 복용 1년마다 13%
3. 누가 B12 검사를 받아야 할까
4. 비타민B12 결핍 신호: 당뇨 신경병증과 헷갈리는 이유
5. 검사 결과 읽는 법: 200·300과 메틸말론산
6. 자주 묻는 질문

메트포르민은 왜 비타민B12를 낮출까

짧은 답: 메트포르민은 장에서 B12가 흡수되는 과정을 방해하는 것으로 알려져 있습니다. 몸에 저장된 B12가 많아 결핍은 몇 년에 걸쳐 서서히 나타납니다.

비타민B12는 음식 속 단백질에 붙어 있다가 위산과 소화효소로 떨어져 나온 뒤, 위에서 분비되는 ‘내인자’와 결합해 소장 끝부분(회장)에서 흡수됩니다. NIH ODS는 메트포르민이 B12 흡수를 줄이고 혈청 B12 농도를 의미 있게 낮출 수 있다고 설명합니다. ^[1]

결핍이 늦게 드러나는 이유는 저장량 때문입니다. NIH ODS에 따르면 몸에는 B12가 약 1~5mg, 하루 섭취량의 1,000~2,000배가 저장돼 있어 결핍 증상이 나타나기까지 몇 년이 걸릴 수 있습니다. 그래서 메트포르민을 시작한 직후보다 복용 기간이 길어질수록 위험이 커집니다. ^[1]

NIH ODS는 위산억제제인 양성자펌프억제제(PPI)와 H2 수용체 차단제도 위산 분비를 줄여 음식 속 B12 흡수를 방해한다고 설명합니다. 메트포르민과 위장약을 함께 오래 먹는 사람, 고령자, 위 절제 수술을 받은 사람, 채식을 하는 사람은 결핍 위험 요인이 겹칩니다. ^[1]

연구로 본 위험: 복용 1년마다 13%

짧은 답: 가장 긴 추적 자료인 DPP/DPPOS에서 메트포르민 복용 기간이 길수록 B12 결핍 위험이 커졌습니다.

미국 당뇨병예방프로그램(DPP)은 당뇨병 전단계 성인을 위약군(1,082명)과 메트포르민군(1,073명)으로 나눠 3.2년간 비교했고, 이후 추적 연구(DPPOS)에서 메트포르민군은 약 9년 더 메트포르민을 복용했습니다. 연구진은 보관된 혈액으로 5년·13년 시점의 B12를 측정했습니다. ^[2]

시점	기준	메트포르민군	위약군
5년	B12 낮음(≤203 pg/mL)	4.3%	2.3%(통계적으로 유의)
13년	B12 낮음(≤203 pg/mL)	7.4%	5.4%(유의하지 않음)
5년	낮음+경계(≤298 pg/mL)	19.1%	9.5%(유의)
13년	낮음+경계(≤298 pg/mL)	20.3%	15.6%(유의)

메트포르민 복용 기간 1년당 B12 결핍의 오즈비는 1.13(95% 신뢰구간 1.06~1.20)으로, 오래 복용할수록 위험이 커지는 경향이 확인됐습니다. 빈혈은 메트포르민군에서 더 많았지만 B12 수치에 따라 차이가 나지는 않았고, 신경병증은 B12가 낮은 메트포르민 복용자에서 더 많았습니다. 연구진은 메트포르민 복용자에게 B12 검사를 일상적으로 하는 것을 고려해야 한다고 결론 내렸습니다. ^[2]

이 연구는 원래 B12를 보려고 설계된 시험이 아니라 보관 혈액을 이용한 2차 분석이라는 한계가 있습니다. 그래도 ‘메트포르민을 오래 먹으면 B12가 낮아질 수 있다’는 방향은 NIH ODS 설명과 일치합니다. ^[1][2]

누가 B12 검사를 받아야 할까

짧은 답: 메트포르민을 오래 먹고 있으면서 빈혈이나 손발 저림이 있다면 검사를 요청할 근거가 분명합니다.

미국당뇨병학회 2025 진료표준은 메트포르민 장기 복용이 생화학적 B12 결핍과 관련될 수 있으므로, 메트포르민을 복용하는 사람, 특히 빈혈이나 말초신경병증이 있는 사람은 B12 수치를 정해진 간격을 두고 측정하는 것을 고려하라고 권고합니다. 정해진 검사 간격을 일률적으로 제시하지는 않으므로, 검사 시기는 복용 기간과 위험 요인을 보고 처방의와 정합니다. ^[3]

상황	B12 검사 필요성
메트포르민 장기 복용 + 빈혈	검사 고려 대상(ADA)
메트포르민 장기 복용 + 손발 저림·감각 저하	검사 고려 대상(ADA) — 당뇨병성 신경병증과 구별 필요
메트포르민 + 위산억제제(PPI·H2 차단제) 함께 장기 복용	흡수 방해 요인이 겹침(NIH ODS)
고령, 위 절제·비만 수술, 채식, 위축성 위염	원래부터 결핍 위험군(NIH ODS)
메트포르민 막 시작, 증상 없음	당장 결핍 가능성은 낮음 — 장기 복용 시 다시 상의

비타민B12 결핍 신호: 당뇨 신경병증과 헷갈리는 이유

짧은 답: 손발 저림·감각 저하는 당뇨병성 신경병증과 B12 결핍 모두에서 나타납니다. 빈혈 없이 신경 증상만 먼저 올 수도 있어 검사로 구별합니다.

NIH ODS는 B12 결핍으로 큰 적혈구가 생기는 거대적혈모구빈혈, 백혈구·적혈구·혈소판 감소, 혀의 염증(설염), 피로, 두근거림, 창백한 피부, 치매, 체중 감소가 나타날 수 있고, 손발이 저리고 따끔거리는 신경 증상도 생길 수 있다고 설명합니다. 특히 신경 증상은 빈혈 없이도 생길 수 있어, 되돌릴 수 없는 손상을 막으려면 일찍 진단하고 치료하는 것이 중요하다고 강조합니다. ^[1]

• 혈액: 거대적혈모구빈혈(적혈구 크기 MCV 증가), 백혈구·혈소판 감소 ^[1]
• 신경: 손발 저림·따끔거림, 감각 저하 ^[1]
• 전신: 피로, 두근거림, 창백함, 체중 감소 ^[1]
• 입: 혀가 붉고 매끈하게 붓는 설염 ^[1]
• 인지·기분: 기억력 저하, 일부 연구에서 우울과의 연관 ^[1]

당뇨병 환자에게 손발 저림이 생기면 혈당 때문이라고 생각하기 쉽지만, DPPOS에서 B12가 낮은 메트포르민 복용자에게 신경병증이 더 많았다는 점을 보면 B12 검사로 원인을 하나 더 확인할 가치가 있습니다. ^[2]

갑자기 한쪽 팔다리에 힘이 빠지거나 말이 어눌해지는 증상은 B12 결핍이 아니라 뇌졸중 신호일 수 있으므로 바로 119에 연락해야 합니다.

검사 결과 읽는 법: 200·300과 메틸말론산

짧은 답: 혈청 B12가 200~250 pg/mL 미만이면 대개 낮음, 150~399의 애매한 구간이면 메틸말론산(MMA)을 추가로 봅니다.

NIH ODS에 따르면 정상과 결핍을 나누는 기준은 검사 방법과 검사실마다 다르지만, 대부분 혈청 B12 200 또는 250 pg/mL(148 또는 185 pmol/L) 미만을 낮은 값으로 봅니다. 가장 민감한 지표는 메틸말론산(MMA)으로, 0.271 μmol/L를 넘으면 결핍을 시사합니다. 전문가들은 혈청 B12가 150~399 pg/mL 사이라면 MMA를 확인해 진단을 보완하라고 권합니다. ^[1]

검사	결핍을 시사하는 값	주의할 점
혈청 B12	200 또는 250 pg/mL 미만(검사실별 상이)	150~399는 애매한 구간
메틸말론산(MMA)	0.271 μmol/L 초과	신장 기능이 떨어지거나 고령이면 높게 나올 수 있음
호모시스테인	15 μmol/L 초과	엽산 부족·신장 기능 저하에도 올라 특이도 낮음
일반혈액검사	MCV 증가(큰 적혈구), 빈혈	철 결핍이 같이 있으면 가려질 수 있음

NIH ODS는 결핍 치료에 흡수 장벽을 우회하는 주사를 흔히 쓰지만, 고용량 경구 B12도 혈청 B12를 정상화하는 효과가 비슷했다는 코크란 고찰(근거 수준 낮음)을 소개합니다. 어떤 방법을 쓸지, 얼마나 쓸지는 결핍 정도와 원인을 보고 의사가 정합니다. ^[1]

자주 묻는 질문

Q. B12가 걱정되면 메트포르민을 끊어야 하나요?

아닙니다. ADA는 메트포르민을 끊으라는 것이 아니라 B12 수치를 정해진 간격을 두고 확인하는 것을 고려하라고 권합니다. 메트포르민은 혈당 관리에 중요한 약이므로, 걱정되면 처방의에게 B12 검사를 요청하세요. ^[3]

Q. 종합비타민에 B12가 들어 있으면 괜찮나요?

종합비타민에도 B12가 들어 있는 경우가 많지만(NIH ODS), 이것만으로 메트포르민 복용자의 결핍이 예방되는지는 따로 확인된 기준이 없습니다. 영양제를 먹고 있더라도 검사로 수치를 확인하는 것이 정확합니다. ^[1]

Q. 당뇨병 전단계로 메트포르민을 먹어도 같은가요?

DPP/DPPOS 참가자가 바로 당뇨병 전단계 성인이었고, 이들에게서 B12 결핍 위험이 복용 기간에 따라 늘었습니다. 당뇨병 전단계라도 장기 복용이면 같은 원칙이 적용됩니다. ^[2]

Q. B12 수치가 너무 높게 나오면 문제인가요?

NIH ODS는 B12가 독성이 낮아 상한섭취량을 정하지 않았다고 설명합니다. 다만 영양제를 먹지 않는데도 수치가 매우 높다면 다른 원인을 확인할 수 있으니 결과를 의사와 상의하세요. ^[1]

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참고 자료

1. NIH Office of Dietary Supplements. Vitamin B12 — Health Professional Fact Sheet(Updated 2025-07-02: 흡수 과정, 상태 평가 기준, 결핍 증상, 위험군, 메트포르민·위산억제제 상호작용). ods.od.nih.gov
2. Aroda VR, et al. Long-term Metformin Use and Vitamin B12 Deficiency in the Diabetes Prevention Program Outcomes Study. J Clin Endocrinol Metab. 2016;101(4):1754-61. PMID 26900641. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
3. American Diabetes Association Professional Practice Committee. 3. Prevention or Delay of Diabetes and Associated Comorbidities: Standards of Care in Diabetes—2025. Diabetes Care. 2025;48(Suppl 1):S50. diabetesjournals.org

이 글은 일반적인 건강 정보이며, 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 증상이 있으면 의료진과 상담하세요.

정보 확인일: 2026-11-03 (출처 재확인일이며 의학적 검토를 뜻하지 않습니다) · 정정 내역: 없음