짧은 답: 두통과 허리 통증이 함께 오는 가장 흔한 경우는 긴장형 두통과 근육성 허리 통증이 겹친 것으로, 대부분 며칠~몇 주 안에 나아집니다. 다만 두통이 한 달에 15일 이상이거나 복합진통제를 한 달 10일 이상 먹는 상태가 3개월 넘게 이어졌다면 만성 두통·약물과용 두통을 확인해야 하고, 갑자기 시작된 극심한 두통, 얼굴·몸의 저림이나 힘 빠짐, 양쪽 다리 저림, 생식기·항문 주변 감각 저하, 대소변 변화가 있으면 119에 연락하거나 응급실로 가야 합니다.[1][3][6][7]
핵심 요약
- 긴장형 두통은 머리 양쪽이 조이거나 누르는 느낌이고, 걷기·계단 오르기 같은 일상 활동으로 심해지지 않는 것이 특징입니다.[2][5]
- 국제두통질환분류(ICHD-3)는 두통이 3개월 넘게 한 달 평균 15일 이상이면 만성으로 분류합니다.[6]
- 진통제를 자주 먹으면 두통이 오히려 늘 수 있습니다(약물과용 두통). 복합진통제는 한 달 10일 이상 3개월 넘게 먹는 것이 기준입니다.[7][11]
- 독일 인구 연구(9,944명)에서 만성 두통이 있는 사람은 두통이 없는 사람보다 ‘한 달 15일 이상 허리 통증’을 겪을 가능성이 13.7~18.3배 높았습니다.[9]
- 허리 통증은 대개 몇 주 안에 좋아지며, 오래 누워 있기보다 평소 활동을 이어 가는 것이 권고됩니다.[3]
머리가 지끈거리는 날 허리까지 뻐근하면 “자세가 나빠서 둘 다 생겼나”, “척추에 큰 문제가 있나” 걱정이 됩니다. 두통과 허리 통증은 각각 매우 흔한 증상이라 함께 겪는 사람도 많고, 원인이 하나로 정해지지 않는 경우가 대부분입니다. 이 글은 영국 국민보건서비스(NHS), 질병관리청 국가건강정보포털, 서울대학교병원 의학정보, 국제두통학회의 국제두통질환분류 3판(ICHD-3), 두통과 허리 통증의 관계를 본 인구 연구를 바탕으로 두 통증이 같이 올 때 스스로 확인할 점과 진료가 필요한 기준을 정리했습니다.
목차
- 가장 흔한 조합: 긴장형 두통과 근육성 허리 통증
- 두 통증은 왜 같이 올까: 연구로 본 관계
- 목에서 시작되는 두통(경추성 두통)은 따로 진단합니다
- 한 달에 며칠 아픈지 세어 보세요: 만성 두통과 약물과용 두통
- 집에서 해 볼 수 있는 관리
- 병원에 가야 할 때와 119·응급실 기준
- 자주 묻는 질문
가장 흔한 조합: 긴장형 두통과 근육성 허리 통증
국가건강정보포털에 따르면 두통은 전체 인구의 70~80%가 경험하는 흔한 증상이고, 심각한 질병이 원인인 경우는 드뭅니다. 두통은 다른 원인 없이 생기는 원발두통(긴장두통·편두통·군발두통)과 머리·목 외상, 다른 질병, 약물 과용·금단 때문에 생기는 이차두통으로 나뉩니다.[4]
허리 통증도 마찬가지로 흔합니다. NHS는 허리 통증, 특히 아래쪽 허리 통증이 매우 흔하고 대개 몇 주 안에 좋아지지만 더 오래가거나 반복될 수 있다고 설명합니다. 원인이 늘 분명하지는 않고, 근육이 당기는 염좌 같은 손상이 흔한 원인이며, 추간판 탈출(디스크), 좌골신경통, 강직척추염 같은 질환이 원인일 때도 있습니다. 골절·암·감염 같은 심각한 원인은 매우 드뭅니다.[3]
| 구분 | 긴장형 두통 | 편두통 |
|---|---|---|
| 위치 | 머리 양쪽, 얼굴·목까지 | 한쪽 또는 양쪽 |
| 느낌 | 누르거나 조이는 느낌, 띠를 두른 듯 | 욱신욱신 뛰는 느낌 |
| 강도 | 가볍거나 중간 | 중간 이상~심함 |
| 일상 활동 | 걷기·계단 오르기로 심해지지 않음 | 움직이면 심해짐 |
| 동반 증상 | 구역·구토 없음(빛·소리 과민은 한 가지만 있을 수 있음) | 메스꺼움·구토, 빛·소리 과민 |
| 지속 시간 | 30분~7일 | 4~72시간 |
NHS는 긴장성 두통의 흔한 원인으로 스트레스, 수면 문제, 카페인을 꼽고, 두통약을 너무 자주 또는 오래 먹는 것도 두통을 일으킬 수 있다고 설명합니다. 긴장성 두통 자체는 다른 질환의 신호가 아니라고도 밝힙니다.[2] NHS 두통 안내는 흔한 원인으로 감기·독감, 스트레스, 과음, 나쁜 자세, 시력 문제, 불규칙한 식사, 수분 부족, 진통제 과다 복용, 월경·폐경기를 함께 듭니다.[1]
두 통증은 왜 같이 올까: 연구로 본 관계
“자세가 나빠 목과 허리가 함께 아프다”는 설명은 흔하지만, 두 통증이 함께 나타나는 이유는 아직 하나로 정리되지 않았습니다. 국가건강정보포털은 긴장두통의 기전이 명확히 밝혀지지 않았지만 머리 주변의 통증 감각이 예민해지고 근육이 긴장돼 누르면 아픈 모습을 보인다고 설명합니다.[4]
독일 두통 컨소시엄 연구(2013)
독일 인구 표본 9,944명을 분석한 연구에서 6,030명이 허리 통증을 보고했고, 그중 1,267명(21.0%)은 한 달 15일 이상 허리가 아픈 ‘잦은 허리 통증’이었습니다. 두통이 없는 사람과 비교하면 잦은 허리 통증의 가능성은 삽화성(한 달 1~14일) 두통이 있는 사람에서 2.1~2.7배, 만성(한 달 15일 이상) 두통이 있는 사람에서 13.7~18.3배 높았습니다. 연구진은 만성 두통의 신경생물학이 머리의 통증 경로만이 아니라 몸 전체의 통증 처리 이상과도 관련될 수 있다고 해석했습니다.[9]
통증 민감도를 잰 연구(2018)
796명을 면담·설문한 인구 연구에서는 나이·성별·교육·주관적 건강을 보정한 1년 허리 통증 빈도가 만성 두통군 82.5%, 삽화성 두통군 80.1%, 두통 없는 군 65.7%였습니다. 허리 통증이 있는 사람 가운데 만성 두통군은 머리 주변을 눌렀을 때의 압통 점수가 높고, 관자놀이와 손가락의 압통 역치가 낮았습니다. 연구진은 중추 감작(통증 신호를 처리하는 신경계가 예민해진 상태)이 두 통증이 함께 나타나는 바탕이거나 그 결과일 수 있다고 봤습니다.[10]
| 연구 | 대상 | 주요 결과 |
|---|---|---|
| Yoon 등, Pain 2013 | 독일 성인 9,944명 | 만성 두통이면 잦은 허리 통증 가능성 13.7~18.3배, 삽화성 두통이면 2.1~2.7배 |
| Ashina 등, Eur J Pain 2018 | 796명(압통 검사 495명) | 1년 허리 통증 빈도 만성 두통 82.5%, 삽화성 80.1%, 두통 없음 65.7% |
목에서 시작되는 두통(경추성 두통)은 따로 진단합니다
목이 뻐근하면서 머리가 아프면 ‘목디스크 때문’이라고 생각하기 쉽습니다. 국제두통질환분류는 목뼈와 디스크, 주변 연부조직의 이상 때문에 생기는 두통을 경추성 두통으로 분류하지만, 진단하려면 목의 이상이 임상 또는 영상으로 확인되고, 두통이 목 문제와 시기를 같이해 생기거나 좋아지는 등 인과관계의 증거가 두 가지 이상 있어야 합니다.[8]
같은 기준은 위쪽 목뼈의 영상 이상이 두통 없는 사람에게도 흔해서 영상 소견만으로는 원인이라고 단정할 수 없다고 적고 있습니다. 또 목 근육(근막) 통증이 원인인 두통은 대개 긴장형 두통으로 분류합니다.[8] 즉, 목과 어깨가 뭉친 느낌과 함께 오는 흔한 두통은 대부분 긴장형 두통 범주에서 다룹니다.
NHS는 목 통증과 두통이 함께 있을 때 낮고 단단한 베개를 쓰고, 온찜질이나 냉찜질을 해 보도록 권합니다.[2]
한 달에 며칠 아픈지 세어 보세요: 만성 두통과 약물과용 두통
만성 긴장형 두통
국제두통질환분류 3판은 두통이 3개월 넘게 한 달 평균 15일 이상(1년 180일 이상) 있고, 몇 시간에서 며칠 또는 끊임없이 이어지며 긴장형 두통의 특징을 보이면 만성 긴장형 두통으로 분류합니다.[6] 서울대학교병원 의학정보에 따르면 오래 지켜보면 환자의 약 50%는 두통이 좋아지지만 나머지 절반은 만성 긴장형 두통이나 약물과용두통으로 바뀐다고 알려져 있습니다.[5]
약물과용 두통
진통제를 자주 먹으면 두통이 오히려 늘어나는 상태를 약물과용 두통이라고 합니다. 국제두통질환분류 기준은 원래 두통이 있던 사람에게 두통이 한 달 15일 이상 생기고, 두통약을 3개월 넘게 규칙적으로 과용하는 경우입니다.[7] 두 가지 이상 성분을 섞은 복합진통제(예: 진통 성분에 카페인을 더한 약)는 한 달 10일 이상 3개월 넘게 먹으면 과용 기준에 해당합니다.[7]
국가건강정보포털은 복합진통제가 쉽게 구할 수 있어 과용·남용 우려가 높으니 복용 횟수에 주의하고 가급적 단일 성분 일반진통제를 먼저 고려하라고 안내합니다. 처방 없이 사는 진통제도 자주 먹으면 위장장애, 신장 손상 같은 부작용이 생길 수 있어 스스로 복용 횟수를 제한해야 한다고 설명합니다.[11]
허리 통증 때문에 먹는 소염진통제도 두통약으로 함께 쓰는 경우가 많아, 두 통증이 겹치면 한 달 진통제 복용 일수가 생각보다 많아질 수 있습니다. NHS는 허리 통증에 이부프로펜 같은 소염진통제를 쓸 수 있지만 모두에게 맞지는 않으며, 파라세타몰(아세트아미노펜) 단독은 허리 통증에 권장하지 않는다고 설명합니다. 어떤 진통제가 맞는지 모르겠으면 약사나 의사에게 확인하라고 안내합니다.[3]
| 확인할 숫자 | 기준 | 의미 |
|---|---|---|
| 두통 있는 날 | 한 달 15일 이상, 3개월 넘게 | 만성 두통 여부 확인 필요 |
| 복합진통제 먹은 날 | 한 달 10일 이상, 3개월 넘게 | 약물과용 두통 기준 |
| 허리 통증 기간 | 집에서 관리해도 몇 주 동안 나아지지 않음 | 병원 진료 권고 |
두통 일기를 쓰면 이 숫자를 세기 쉽습니다. NHS는 두통이 잦은 사람에게 얼마나 자주·오래 아픈지, 얼마나 심한지, 다른 증상, 의심되는 원인, 먹은 약을 기록하는 두통 일기를 권합니다.[2]
집에서 해 볼 수 있는 관리
공공기관 안내에서 공통으로 권하는 관리는 다음과 같습니다.
- 두통: 물을 충분히 마시고, 끼니를 거르지 않으며, 평소보다 오래 자지 않고, 화면을 오래 보며 눈을 혹사하지 않고, 술을 피합니다.[1]
- 긴장성 두통: 운동·요가·마사지처럼 긴장을 푸는 활동을 하고, 불면 같은 수면 문제가 원인일 수 있으면 수면 습관을 바꿔 보며, 차·커피·콜라 같은 카페인 음료를 끊거나 줄입니다.[2] 국가건강정보포털도 마사지, 건강한 식사, 휴식, 적절한 운동이 도움이 된다고 안내합니다.[4]
- 허리 통증: 오래 누워 있지 말고 일상 활동을 이어 가며, 수건으로 감싼 얼음팩은 통증·부기, 온찜질은 뻣뻣함·근육 경련에 써 볼 수 있습니다. 허리 스트레칭과 운동을 하되 통증이 심해지면 멈추고 진료를 받습니다. 걷기·수영·요가·필라테스도 도움이 될 수 있습니다.[3]
임신 중이라면 진통제 선택이 달라집니다. NHS는 임신 중 첫 선택 진통제는 파라세타몰이고 이부프로펜 같은 일부 약은 임신 중 권장되지 않으며, 16세 미만은 아스피린을 먹지 않아야 한다고 안내합니다.[2]
병원에 가야 할 때와 119·응급실 기준
진료를 예약할 때
- 집에서 관리해도 두통이 나아지지 않거나 심해질 때, 두통이 자주 반복될 때[1]
- 두통이 일주일에 여러 번 있거나 심할 때, 한쪽 머리가 욱신거리거나 메스껍고 빛·소리가 괴로울 때(편두통 등 다른 두통일 수 있음)[2]
- 허리 통증이 몇 주 동안 집에서 관리해도 좋아지지 않을 때, 일상생활을 막을 때, 의도하지 않은 체중 감소가 있을 때, 등에 혹·부기가 생기거나 모양이 변했을 때, 쉬어도 낫지 않거나 밤에 심해질 때, 재채기·기침·배변 때 심해질 때, 아래 허리가 아니라 어깨 사이 등 위쪽에서 시작될 때[3]
빨리 진료를 받아야 할 때
- 두통과 함께 시력·눈 문제가 있을 때, 기침·재채기·몸을 숙이거나 운동할 때 두통이 생기거나 심해질 때, 두통과 함께 토할 때, 먹을 때 턱이 아프거나 두피가 아플 때[1]
- 허리 통증과 함께 덥거나 춥고 오한이 나거나 몸이 안 좋을 때, 갑자기 시작된 심한 통증이거나 빠르게 나빠질 때[3]
바로 119에 연락하거나 응급실로 가야 할 때
- 갑자기 시작된 극심한 두통, 두통과 함께 발작, 얼굴이나 몸의 저림·힘 빠짐, 말하기·균형·걷기·기억의 어려움, 졸리거나 혼란스러움, 시력 상실, 매우 높은 열·목이 뻣뻣함·빛이 괴로움, 유리컵을 눌러도 사라지지 않는 발진, 최근 3개월 안의 머리 외상 뒤 두통[1]
- 허리 통증과 함께 양쪽 다리의 통증·저림·힘 빠짐, 생식기·항문 주변 감각 저하, 소변이 잘 안 나오거나 대소변을 지리는 변화, 성기능 감각 변화, 가슴 통증, 교통사고 같은 큰 사고 뒤 시작된 통증[3]
NHS는 이런 경우 직접 운전해서 응급실에 가지 말고 다른 사람에게 부탁하거나 구급차를 부르며, 먹고 있는 약을 챙겨 가라고 안내합니다.[1][3]
자주 묻는 질문
Q. 두통과 허리 통증이 같이 있으면 척추 검사부터 받아야 하나요?
대부분은 아닙니다. NHS는 허리 통증이 대개 몇 주 안에 좋아지고 심각한 원인은 매우 드물다고 설명하며, 국제두통질환분류도 위쪽 목뼈의 영상 이상은 두통이 없는 사람에게도 흔해 원인의 확실한 증거가 아니라고 적고 있습니다. 위의 진료·응급 기준에 해당하거나 몇 주 관리해도 나아지지 않을 때 의사가 필요한 검사를 정합니다.[3][8]
Q. 두통약을 자주 먹는데 끊으면 바로 나아지나요?
약물과용 두통이 의심되면 의사와 상의해 줄이는 것이 안전합니다. 국가건강정보포털은 진통제 남용이 두통을 악화시킬 수 있고, 두통이 잦으면 예방 목적의 약을 쓸 수 있다고 안내합니다. 서울대학교병원 의학정보에 따르면 만성 긴장성 두통에는 항우울제 등을 예방 목적으로 쓰기도 하고 바이오피드백·이완요법·인지행동치료 같은 비약물 요법도 함께 씁니다.[4][5]
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- 허리 척추관 협착증 비수술 치료: 연구 근거와 수술 고려 시점
참고 자료
- NHS, Headaches (Page last reviewed 17 April 2024, 2026-11-03 확인) nhs.uk
- NHS, Tension headaches (Page last reviewed 01 August 2025, 2026-11-03 확인) nhs.uk
- NHS, Back pain (Page last reviewed 05 March 2026, 2026-11-03 확인) nhs.uk
- 질병관리청 국가건강정보포털, 두통(2026-11-03 확인) health.kdca.go.kr
- 서울대학교병원 의학정보, 긴장성 두통(2026-11-03 확인) snuh.org
- International Headache Society, ICHD-3 2.3 Chronic tension-type headache(2026-11-03 확인) ichd-3.org
- International Headache Society, ICHD-3 8.2 Medication-overuse headache 및 8.2.5 Combination-analgesic-overuse headache(2026-11-03 확인) ichd-3.org
- International Headache Society, ICHD-3 11.2.1 Cervicogenic headache(2026-11-03 확인) ichd-3.org
- Yoon MS 외. Chronic migraine and chronic tension-type headache are associated with concomitant low back pain: results of the German Headache Consortium study. Pain 2013;154(3):484-492 (PMID 23375162) pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
- Ashina S 외. Increased pain sensitivity in migraine and tension-type headache coexistent with low back pain: A cross-sectional population study. Eur J Pain 2018;22(5):904-914 (PMID 29349847) pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
- 질병관리청 국가건강정보포털, 편두통(업데이트 2026-10-06, 2026-11-03 확인) health.kdca.go.kr
이 글은 일반적인 건강 정보이며, 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 증상이 있으면 의료진과 상담하세요.
정보 확인일: 2026-11-03 (출처 재확인일이며 의학적 검토를 뜻하지 않습니다) · 정정 내역: 2026-11-03 전면 재작성(출처 없는 ‘혈류 장애·염증 촉진’ 설명과 결론 반복 삭제, NHS·국가건강정보포털·국제두통질환분류·인구 연구 근거로 교체)
